Springs in the wilderness

Vor ein oder zwei Jahren gab es in unserem Wohnzimmer ein regelrechtes Pflanzendrama. Ich übertreibe wirklich nicht! Bevor ich überhaupt etwas an meinen Pflanzen bemerkte, waren da zuerst die winzig kleinen Fliegen, die ich einfach nicht loswurde. Mein Staubsauger stand als geheime Waffe ständig bereit, um sofort zum Einsatz zu kommen, sobald ich wieder ein paar entdeckt hatte. Aber geholfen hat es nicht. Und meine Laune wurde auch nicht besser, als ich las, dass ein ausgewachsenes weibliches Fliegchen 200 Eier legen kann! Und dann waren da noch die kleinen weißen Tierchen in der Blumenerde, gleichzeitig mit den Wollläusen auf den Pflanzen selbst. Damit war das Drama komplett!

In diesem Moment brachte ich kurzerhand alle meine Pflanzen nach draußen, lernte mithilfe von DIY-Videos, Stecklinge zu machen, und begann, Gläser und kleine Gefäße zu sammeln. Bis heute stehen fast alle meine Pflanzen noch immer mit ihren Wurzeln in Glasgefäßen mit Wasser.

Bevor es aber so weit war, begann alles mit einer ganzen Menge kleiner Stecklinge. Es war eine Freude, ihnen beim Wachsen zuzusehen! Manche Stecklinge standen drei Monate lang mit ihrem Stängel in einer dünnen Wasserschicht, bevor sich eine winzige Wurzel bildete. Andere hatten schon nach drei Wochen feine kleine Wurzeln. Es ist faszinierend zu sehen, wie jede Pflanze ihr eigenes Wurzelsystem entwickelt.

Es ist nicht ganz dasselbe, aber dabei musste ich an das Bild vom Weinstock und dem aufgepfropften Zweig denken. Auch wir haben als kleiner Steckling begonnen, oder besser gesagt als ein junger Trieb, der in einen anderen Stamm eingepfropft wurde, dürfen aber aus der Kraft des Weinstocks wachsen, Jesus selbst, dessen Wurzeln bereits fest im Boden verankert sind. Er bittet uns eindringlich: „Bleibt in mir, dann bleibe Ich in euch“, denn ohne die Verbindung mit Ihm können wir keine Frucht bringen.

Ich habe einmal nach dem Begriff „Veredelung“ gesucht. Dort stand die Frage: „Warum veredelt man Bäume?“ Dahinter wurden drei Gründe genannt. Sie passen erstaunlich gut:

1. Der eingepfropfte Trieb sorgt für dieselben Früchte.

„Die Frucht des Geistes aber ist Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung.“ Galater 5,22–23

2. Der eingepfropfte Trieb, der für sich allein noch schwach ist, wächst auf den starken Wurzeln eines anderen Stammes.

„Dass er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit mit Kraft stärkt durch seinen Geist am inneren Menschen, dass Christus durch den Glauben in euren Herzen wohne und ihr in der Liebe verwurzelt und gegründet seid.“ Epheser 3,16–17

3. Ein veredelter Baum trägt früher Früchte.

„Wer in Mir bleibt und Ich in ihm, der trägt viel Frucht; denn ohne Mich könnt ihr nichts tun.“ Johannes 15,5

Als eingepfropfter Zweig sind wir also in Gottes Liebe verwurzelt und gegründet. Eine Liebe, die in Jesus sichtbar geworden ist und die auch in uns immer mehr sichtbar werden sollte. „Liebe hat“, wie es in einer Definition heißt, „mit Zuneigung und Hingabe zu tun. Sie ist kein vorübergehendes Gefühl, sondern eine bewusste Entscheidung und eine aktive Kraft, die Verbindung, Annahme und Fürsorge für das Wachstum der Menschen schafft, die wir lieben.“ Darüber dürfen wir gerne einen Moment nachdenken.

Beim Wachsen, beim geistlichen Wachsen, geht es nicht in erster Linie darum, größer zu werden, sondern tiefer zu gehen. Größer zu werden ist, wenn alles gut geht, die Folge davon, tiefer zu gehen. Manche Stecklinge scheinen lange Zeit überhaupt nichts zu tun. Doch in dieser Zeit bilden sie unbemerkt ihre Wurzeln. Erst später werden neue Blätter sichtbar und man erkennt das Wachstum über der Erde. Genauso kann es auch im geistlichen Leben Zeiten geben, in denen äußerlich kaum Veränderungen zu sehen sind, während Gott unseren Glauben, unseren Charakter und unser Vertrauen vertieft.

Es geht auch nicht darum, mehr zu leisten oder sich besser darzustellen. Geistliches Wachstum ist kein Projekt, bei dem wir selbst den Zeitplan und das Ziel festlegen. Manchmal neigen wir dazu, das Werk, an dem Gott gerade arbeitet, wieder selbst in die Hand zu nehmen und es so anzupassen, dass es für uns besser läuft. Aber so funktioniert es nicht. Gott hat Seinen eigenen Plan für unser Leben und geht Schritt für Schritt Seinen Weg mit uns. Denn Er ist es, der in uns wirkt. Er schenkt uns nicht nur den Wunsch, etwas zu tun, sondern auch die Kraft, es tatsächlich zu tun.

Ein Körper kann sich nicht selbst ernähren. Er ist darauf angewiesen, was er empfängt. Er wächst durch das, was er aufnimmt. Mit unserem Geist ist es nicht anders. Unser Geist wächst durch das, was er empfängt. Das kann positiv oder negativ sein. Es kann aufbauen oder zerstören. Wir wachsen durch die Entscheidungen, die wir treffen, und wir wachsen durch Erfahrungen. Manchmal bringen uns neue Erfahrungen und unsere Entscheidungen zwei Schritte zurück. Doch wenn wir uns nicht „entwurzeln“ lassen, kommen wir am Ende trotzdem drei Schritte voran.

Petrus drückt es so aus:

„Wachst aber in der Gnade und Erkenntnis unseres Herrn und Retters Jesus Christus.“ 2. Petrus 3,18

Der Wachstumsprozess ist ein besonderes Zusammenspiel von Hingabe und Handeln, von Reden und Zuhören, von Warten und Eigeninitiative. Gott erwartet von uns eine aktive Haltung, aber eine Haltung, die von Vertrauen und Hingabe geprägt ist. Dabei erkennen wir von Herzen an, dass Sein Wille geschehen soll, und wir können darin Ruhe finden, weil wir wissen, dass Er uns in Seiner Hand und in Seinem Herzen hält.

Es geht also nicht darum: „Wie kann ich mich selbst verändern?“, sondern: „Lasse ich Christus zu, mich zu verändern?“ Bleibe ich in Ihm verwurzelt und fest gegründet, und lerne ich, die geistliche Nahrung, die ich bekomme, in eine positive Kraft für meinen Alltag umzusetzen? Nicht aus eigener Kraft, sondern zusammen mit Ihm.

Das schenkt Frieden. Wir müssen nicht ständig messen, ob wir schon weit genug oder gut genug sind. Wir dürfen treu die kleinen Schritte gehen, die uns möglich sind, und darauf vertrauen, dass Gott das Werk, das Er begonnen hat, auch weiterhin gestalten und vollenden wird.

Ein Gedanke zum Mitnehmen:

Größer zu werden ist die Frucht davon, tiefer zu gehen.

Growing

A year or two ago, there was a real plant disaster in our living room. I’m honestly not exaggerating! Before I noticed anything wrong with my plants themselves, there were the tiny little flies that I just couldn’t get rid of. My vacuum cleaner was always standing by as a secret weapon, ready to go into action whenever I spotted another group of them. But it didn’t help. And I certainly didn’t feel any better when I read that one adult female fly can lay 200 eggs! Then there were the little white bugs in the potting soil, along with mealybugs on the plants themselves. At that point, the disaster was complete!

That was the moment when I moved all my plants outside, learned how to make cuttings through DIY videos, and started collecting jars and glass containers. To this day, almost all of my plants are still growing in glass containers filled with water.

But before I saw any results, I started with a whole lot of cuttings. It was a joy to watch them grow! Some cuttings stood with their stems in a shallow layer of water for three months before the tiniest root appeared. Others developed delicate little roots after only three weeks. It’s beautiful to see how each plant develops its own root system.

It’s not quite the same, but it made me think of the image of the vine and the grafted branch. We also started out like a cutting, or rather, like a young graft, but we are allowed to grow through the strength of the vine, Jesus Himself, whose roots are already firmly established in the ground. He urgently tells us, “Remain in Me, and I will remain in you,” because without being connected to Him, we cannot bear fruit.

I looked up the term “graft.” The question was: “Why graft trees?” Three reasons were listed, and they fit remarkably well:

1. A graft produces the same fruit.

“But the fruit of the Spirit is love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness, and self-control.” Galatians 5:22–23

2. A graft, which is still weak on its own, grows on the strong roots of an established rootstock.

“May He strengthen your inner being with power through His Spirit according to the riches of His glory, so that Christ may dwell in your hearts through faith, and that you, being rooted and grounded in love, may remain firmly established.” Ephesians 3:16–17

3. A grafted tree bears fruit sooner.

“Whoever remains in Me and I in him bears much fruit, for apart from Me you can do nothing.” John 15:5

As a grafted branch, we are rooted and grounded in God’s love. A love that became visible in Jesus and that should become more and more visible in us as well. ‘Love’, as one definition puts it, ‘is about affection and devotion. It is not a temporary feeling, but a conscious choice and an active force that creates connection, acceptance, and care for the growth of those we love.’ It’s worth pausing for a moment to think about that.

When it comes to growth, spiritual growth, the primary goal is not to become bigger but to go deeper. Becoming bigger is, ideally, the result of going deeper. Some cuttings seem like they’re not doing anything for a long time, but meanwhile, they’re busy growing roots. Only later do you start to see new leaves and growth above the ground. In the same way, a person can go through a season where not much seems to change on the outside, while God is actually deepening their faith, character, and trust on the inside.

It is also not about achieving more or presenting ourselves more effectively. Spiritual growth is not a project in which we set our own timeline and goals. We sometimes have a tendency to take back the work God is doing in our lives and adjust it so that it works better for us. But that is not how it works. God has His own plan for each of us, and step by step He leads us along His path. For it is He who works in us. He not only gives us the desire to do something, but also the strength to actually do it.

A body cannot feed itself. It depends on what it receives. It grows from what it takes in. The same is true of our spirit. Our spirit grows through what it receives.

That can be positive or negative. It can build up or tear down. We grow through the choices we make, and we grow through experience. Sometimes new experiences and our choices set us back two steps. Yet if we refuse to be ‘uprooted’, we still move three steps forward.

Peter puts it this way:

“But grow in the grace and knowledge of our Lord and Saviour Jesus Christ.” 2 Peter 3:18

The process of growth is a unique partnership of surrender and action, of speaking and listening, of waiting and taking initiative. God calls us to be active, but active in trust and surrender. Deep in our hearts we acknowledge that His will be done, and we can rest in that because we know that He holds us in His Hand and in His Heart.

So it’s not really about, “How can I change myself?” It’s about, “Am I allowing Christ to change me?” Am I staying rooted and grounded in Him, and learning how to turn the spiritual nourishment I receive into a positive force in everyday life? Not by myself, but together with Him.

That gives us peace. We do not have to keep measuring whether we have come far enough or whether we are good enough. We can simply remain faithful in the small steps we are able to take, trusting that God will continue to shape and complete the work He has begun in us.

A thought to take with you:

Becoming bigger is the fruit of going deeper.

Groeien

Een jaar of twee geleden vond er in onze huiskamer een plantendrama plaats. Ik overdrijf echt niet! Voordat ik iets aan mijn planten zag, waren er allereerst de piepkleine vliegjes die ik maar niet te pakken kreeg. Mijn stofzuiger stond non-stop als geheim wapen klaar, om tot de aanval over te gaan, wanneer ik er weer een aantal gespot had. Maar helpen deed het niet. Ik werd er ook niet vrolijker van, toen ik las dat een volwassen vrouwtjes vliegje 200 eitjes kan leggen! En toen waren er de kleine witte beestjes in de potgrond, tegelijk met de wolluis op de planten zelf! Drama compleet!

Dat was het moment dat ik radicaal al mijn planten buiten zette, met DIY filmpjes stekjes leerde maken en glazen potjes en glaasjes ging verzamelen. Op dit moment staan bijna al mijn planten nog steeds met hun worteltjes in een glazen pot gevuld met water.

Maar voordat er resultaat was, begon ik dus met een heleboel stekjes. Het was een genot ze te zien groeien! Sommige stekjes stonden 3 maanden met hun stengeltje in een laagje water, voordat zich een piepklein worteltje vormde. Andere stekjes hadden al na drie weken ragfijne worteltjes. Het is prachtig om te zien hoe elke plant zijn eigen wortelstelsel ontwikkelt.

Het is niet helemaal hetzelfde, maar ik moest hierbij aan het beeld van de wijnstok en de ent denken. Wij zijn ook als stekje, beter gezegd als jonge ent, begonnen, maar mogen groeien vanuit de kracht van de wijnstok, Jezus zelf, die zijn wortels al stevig in de grond heeft staan. Hij vraagt ons dringend: „Blijf in mij, dan blijf ik in jullie“, want zonder verbondenheid met Hem kunnen wij namelijk geen vrucht dragen.

Ik zocht de term „een ent“ op. Er stond de vraag: „Waarom bomen enten?“ met daarachter drie redenen genoemd. Ze zijn wel heel passend:

1. De ent zorgt voor dezelfde vruchten.

„Maar de vrucht van de Geest is: liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid, zelfbeheersing.“ Galaten 5:22-23

2. De ent, die op zichzelf nog zwak is, groeit op de sterke wortels van een andere stam.

„Opdat Hij u, naar de rijkdom van Zijn heerlijkheid, kracht geeft door Zijn Geest in de innerlijke mens, zodat Christus door het geloof in uw harten woont en u in de liefde geworteld en gegrondvest bent.“ Efeziërs 3:16–17

3. Een geënte boom geeft eerder fruit.

„Wie in Mij blijft en Ik in hem, die draagt veel vrucht, want zonder Mij kunt u niets doen.“ Johannes 15:5

Als ‘ent’ zijn we dus geworteld en gegrondvest in Gods liefde, liefde die in Jezus zichtbaar werd en als het goed is, ook in ons meer en meer zichtbaar zal worden. Liefde, zo staat het in een van de definities, heeft te maken met genegenheid en toewijding. Het is geen tijdelijk gevoel, maar een bewuste keuze en actieve kracht die zorgt voor verbinding, acceptatie en zorg voor de groei van wie je liefhebt. Daar mogen we even bij stil staan.

Het gaat bij groeien, geestelijk groeien, niet in de eerste plaats om groter te worden, maar om dieper te gaan. Groter worden is als het goed is het gevolg van dieper gaan. Sommige stekjes lijken lange tijd niets te doen, maar ondertussen ontwikkelen ze wortels. Pas daarna zie je nieuwe bladeren en groei boven de grond. Zo kan iemand geestelijk ook een periode doormaken waarin er weinig zichtbaar verandert, terwijl God juist bezig is met het verdiepen van geloof, karakter en vertrouwen.

Het gaat ook niet over hoe je meer kunt presteren of hoe je jezelf beter kunt profileren. Geestelijk groeien is geen project waar wij zelf een tijdslijn en doel bepalen. We hebben soms de neiging om het werk waar God mee bezig is even terug in eigen hand te nemen en het aan te passen zodat het beter loopt voor ons dan. Maar zo werkt het echt niet. God heeft Zijn eigen plan met ons en gaat stap voor stap Zijn weg met ons. Want Híj is het, die in ons werkt. Hij geeft ons niet alleen het verlangen om iets te doen, maar ook de kracht om het daadwerkelijk te doen.

Een lichaam kan zichzelf niet voeden; het is afhankelijk van wat het ontvangt. Het groeit vanuit wat het binnenkrijgt. Dat is niet anders met onze geest. Onze geest groeit door wat het ontvangt.

Dat kan positief of negatief zijn, het kan opbouwen of afbreken. We groeien door keuzes te maken en we groeien door ervaring. Soms zetten nieuwe ervaringen en onze keuzes ons twee stappen terug, maar doordat we ons niet laten ‘ontwortelen’ komen we toch drie passen vooruit!

Petrus zegt het zo:

„Laat uw standvastigheid niet varen, maar groei in de genade en in de kennis van onze Heer en redder Jezus Christus.“ 2 Petrus 3:18

Het groeiproces is een speciale samenwerking van overgave en actie, van spreken en luisteren, van wachten en initiatief nemen. God vraagt van ons een actieve houding, maar in vertrouwen en overgave, waarbij wij van harte beseffen dat Zijn wil geschiede en hierin kunnen berusten, omdat we weten dat Hij ons in Zijn Hand en Hart houdt.

Het gaat dus niet om „hoe kan ik mijzelf veranderen“, het gaat om „laat ik Christus toe om mij te veranderen“. Blijf ik geworteld en gegrondvest in Hem en leer ik mijn geestelijk voedsel om te zetten tot een positieve kracht in het dagelijkse leven? Niet ik alleen, maar samen met Hem.

Dat geeft rust. We hoeven niet voortdurend te meten of we wel ver genoeg zijn, goed genoeg zijn. We mogen trouw zijn in de kleine stappen die we kunnen zetten, terwijl we erop vertrouwen dat God het werk dat Hij begonnen is ook verder vorm zal blijven geven.

Gedachte om mee te nemen:

Groter worden is de vrucht van dieper gaan.