(ENGLISH, DEUTSCH, NEDERLANDS)
We need to be connected in order to receive something. That is true for everything. It is literally the case with the internet or with the dishwasher you want to turn on. But it applies just as much to us.
When we are connected with people, you receive something. Through healthy connectedness, you are more likely to be motivated to give something positive in return. It makes a big difference whether, for example, you work with someone you feel connected to or not. It makes a big difference whether the teacher in front of the class has a sense of connectedness with his or her students or not. Connectedness ensures that you truly see one another, and that is precisely what makes the difference. It works both ways.
Remain in me, and I will remain in you. A branch cannot bear fruit by itself if it does not remain in the vine. Neither can you bear fruit unless you remain in me. I am the vine, you are the branches. If anyone remains in me and I in him, he will bear much fruit. Apart from me you can do nothing. John 15:3–5
The connectedness Jesus speaks about goes much deeper. It is not merely about feelings, but about a communion of heart, of soul, and above all of spirit. The Holy Spirit seeks communion with our spirit in order to make Himself known. When you have made your choice of faith, you enter into that communion with God. With God and with Jesus, because when Jesus left this world to go to His Father, He promised the disciples that He would send the Holy Spirit as our helper.
The story of the vine is a very clear example of being connected to the transforming truth of Jesus, whom we come to know, understand, and put into practice precisely through connectedness. I regularly listen to the podcast of bibleproject.com. At one point I heard the statement that the Word of God is not information, but transformation. This statement deeply resonated with me. Transformation is a profound and fundamental change, a reshaping into something new.
This connectedness is not laid down in a contract with conditions. It grows in freedom, it works both ways, and it is very personal. It’s not just about what we do or what we are working on. On a spiritual level as well, you are ‘heard’ and ‘seen.’ The Spirit communicates with us, and that makes it deeply personal.
That is why it does not leave me indifferent when I do not act out of love or righteousness and God’s Spirit is grieved. This grief will also be felt by my own spirit.
Do not grieve the Holy Spirit of God, with whom you were sealed for the day of redemption. Get rid of all bitterness, rage and anger. Do not curse, quarrel, or insult one another. Avoid everything that is evil. Instead, be kind and compassionate to one another. Forgive each other, just as God forgave your sins because of what Christ did for you. Ephesians 4:30–32
These words from the Bible may sound somewhat outdated, but the intention behind them is still the same. God knows sorrow. He grieves over all the evil in the world. Great and small, everything that is bad and has a negative effect on us or on others. Evil in the world takes many forms. When we watch the news, we see more than enough horrors, but bitterness, rage, anger, shouting, and cursing are also mentioned.
God’s Spirit is not only grieved. The word can also mean to deeply wound someone, to irritate, trouble, oppose, or hinder. When we not only grieve God’s Spirit in this way, but also stand in His way by acting stubbornly and self centered, then sadly we obstruct our connectedness with Him and all the positive things that flow from it.
Am I truly aware that my actions and words take place within the sight of God’s Spirit? Am I consciously considering the consequences of my actions and words, the cause and the effect? Probably not always. But when I become aware of it, those are moments to set things right as quickly as possible. The further we move away from God’s Spirit, the less clearly we can understand Him, and the looser the communion becomes.
Grieving the Holy Spirit has consequences if we do nothing about it. “Apart from Me you can do nothing,” says Jesus. With Him, however, we can! Being connected is essential.
The foundation of a good relationship in connectedness is the sincere intention to truly hear and see what matters to the other person. Sometimes we listen, but we do not really hear what is being said. When we cannot, or do not want to, understand each other’s language, we lose a part of our connection with one another.
I am suddenly reminded of the Tower of Babel, an old biblical story in which people wanted to build a tower that reached to heaven. Not to come to God, they did not need a tower for that, but to show what they were capable of. Their motivation was simply power, control, and pride. “Look what we can do! We need nothing and no one; we will rise to unimaginable heights on our own!” This attitude cost them their ‘language’ at that time, and they had to search again for unity and for the source that connects us as human beings. They had to seek God again.
We cannot build our personal ‘tower’ and at the same time maintain our connection with God. The branch that does not remain in the vine loses its strength. It is as simple as that.
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Deutsch
Verbundenheit
Wir müssen verbunden sein, um etwas empfangen zu können. So ist es mit allem. Das gilt ganz wörtlich für das Internet oder für die Spülmaschine, die man einschalten möchte. Aber es gilt genauso für uns.
Wenn wir mit Menschen verbunden sind, empfängt man etwas. Durch eine gesunde Verbundenheit wird man eher motiviert, etwas Positives zurückzugeben. Es macht einen großen Unterschied, ob man zum Beispiel mit jemandem zusammenarbeitet, mit dem man sich verbunden fühlen kann oder nicht. Es macht einen großen Unterschied, ob die Lehrkraft vor der Klasse eine Verbundenheit mit ihren Schülerinnen und Schülern hat oder nicht. Verbundenheit sorgt dafür, dass man einander wirklich sieht, und genau das macht den Unterschied. Es wirkt in beide Richtungen.
Bleibt in mir, dann bleibe ich in euch. Eine Rebe, die nicht am Weinstock bleibt, kann aus sich selbst keine Frucht bringen. So könnt auch ihr keine Frucht bringen, wenn ihr nicht in mir bleibt. Ich bin der Weinstock und ihr seid die Reben. Wenn jemand in mir bleibt und ich in ihm, wird er viel Frucht bringen. Ohne mich könnt ihr nichts tun. Johannes 15,3–5
Die Verbundenheit, von der Jesus spricht, geht noch viel tiefer. Sie hat nicht nur mit Gefühl zu tun, sondern ist eine Verbundenheit des Herzens, der Seele und vor allem des Geistes. Der Heilige Geist sucht einen Weg, sich mit unserem Geist zu verbinden, um sich erkennbar zu machen. Wenn man seine Glaubensentscheidung getroffen hat, tritt man in diese Verbindung mit Gott ein. Mit Gott und mit Jesus, denn als Jesus diese Welt verließ, um zu seinem Vater zu gehen, versprach er den Jüngern, dass er den Heiligen Geist als unseren Helfer senden würde.
Die Geschichte vom Weinstock ist ein sehr deutliches Beispiel dafür, in Verbindung mit der verwandelnden Wahrheit Jesu zu stehen, die wir gerade in der Verbundenheit kennenlernen, verstehen und in die Praxis umsetzen. Regelmäßig höre ich den Podcast von bibleproject.com. Dort hörte ich einmal die Aussage, dass das Wort Gottes keine Information ist, sondern Transformation. Diese Aussage hat mich sehr angesprochen. Transformation ist eine tiefgreifende und grundlegende Veränderung und die Umgestaltung zu etwas Neuem.
Diese Verbundenheit ist nicht in einem Vertrag mit Bedingungen festgelegt. Sie wächst in Freiheit, wirkt in beide Richtungen und ist sehr persönlich. Es geht nicht nur darum, was wir tun oder womit wir beschäftigt sind. Auch auf geistiger Ebene wirst du ‚gehört‘ und ‚gesehen‘. Der Geist kommuniziert mit uns, und das macht es sehr persönlich.
Darum lässt es mich auch nicht unberührt, wenn ich nicht aus Liebe oder Gerechtigkeit handle und Gottes Geist dadurch betrübt wird. Diese Betrübnis wird auch mein eigener Geist spüren.
Betrübt nicht den Heiligen Geist Gottes, der euch versiegelt hat für den Tag der Erlösung. Legt alle Bitterkeit, Wut und Zorn ab. Flucht nicht, streitet nicht und beleidigt einander nicht. Meidet alles Böse. Seid stattdessen freundlich und liebevoll zueinander. Vergebt einander, wie auch Gott euch vergeben hat um dessen willen, was Christus für euch getan hat. Epheser 4,30–32
Diese Worte aus der Bibel mögen vielleicht etwas veraltet klingen, aber die Absicht dahinter ist immer noch dieselbe. Gott kennt Trauer. Er trauert über alles Böse in der Welt. Groß und klein, alles, was schlecht ist und eine negative Auswirkung auf uns oder auf andere hat. Das Böse in der Welt hat viele Formen. Wenn wir die Nachrichten sehen, erleben wir genug Schrecken, aber auch Bitterkeit, Zorn, Wut, Geschrei und Fluchen werden genannt.
Gottes Geist wird nicht nur betrübt. Das Wort kann auch bedeuten, jemanden tief zu verletzen, zu verärgern, zu belästigen, sich ihm entgegenzustellen oder ihn zu behindern. Wenn wir Gottes Geist auf diese Weise nicht nur betrüben, sondern ihm auch im Weg stehen, indem wir eigensinnig und selbstbezogen handeln, dann stehen wir leider der Verbundenheit mit ihm und all den positiven Dingen, die daraus hervorgehen, im Weg.
Bin ich mir wirklich bewusst, dass mein Handeln und Sprechen im Blickfeld von Gottes Geist geschieht? Denke ich bewusst über die Konsequenzen meines Handelns und Sprechens nach, über Ursache und Wirkung? Wahrscheinlich nicht immer. Aber wenn es mir bewusst wird, dann sind das Momente, um Dinge so schnell wie möglich in Ordnung zu bringen. Je weiter wir uns von Gottes Geist entfernen, desto weniger gut können wir ihn verstehen, desto lockerer wird die Verbundenheit.
Das Betrüben des Heiligen Geistes hat, wenn wir nichts dagegen tun, Folgen. „Ohne mich könnt ihr nichts tun“, sagt Jesus. Mit ihm können wir es also doch. Verbunden zu sein ist wesentlich.
Die Grundlage einer guten Beziehung in Verbundenheit ist die aufrichtige Absicht, hören und sehen zu wollen, was dem anderen wichtig ist. Manchmal hören wir zwar zu, aber wir hören nicht, was wirklich gesagt wird. Wenn wir die Sprache des anderen nicht verstehen können oder wollen, dann verlieren wir ein Stück Verbundenheit miteinander.
Ich muss plötzlich an den Turm von Babel denken. Eine alte biblische Geschichte, in der die Menschen einen Turm bauen wollten, der bis in den Himmel reichte. Nicht um zu Gott zu gelangen, dafür brauchten sie überhaupt keinen Turm, sondern um zu zeigen, was sie konnten. Die Motivation war einfach Macht, Kontrolle und Hochmut. „Schaut, was wir können, wir brauchen nichts und niemanden, wir steigen selbst zu ungeahnter Höhe auf.“ Diese Haltung kostete die Menschen damals ihre Sprache und sie mussten erneut nach Gemeinschaft und nach der Quelle suchen, die uns Menschen verbindet. Sie mussten Gott wieder suchen.
Wir können nicht gleichzeitig an unserem persönlichen Turm bauen und unsere Verbundenheit mit Gott bewahren. Die Rebe, die nicht am Weinstock bleibt, verliert ihre Kraft. So einfach ist es.
#Verbindung #Verbundenheit #Gemeinschaft #BleibtInJesus #HeiligenGeist #GeschichtevomWeinstock
Nederlands
Verbondenheid
We moeten verbonden zijn om iets te kunnen ontvangen. Zo is het met alles. Dat is letterlijk het geval met internet of met de afwasmachine die je aan wilt zetten. Maar het geldt evengoed voor ons.
Wanneer we met mensen verbonden zijn ontvang je iets. Door een gezonde verbondenheid wordt je eerder gemotiveerd iets positiefs terug te geven. Het maakt een groot verschil of je bijvoorbeeld met iemand samenwerkt waar je je verbonden mee kunt voelen of niet. Het maakt een groot verschil of de leerkracht voor de klas een verbondenheid met zijn of haar leerlingen heeft of niet. Verbondenheid zorgt dat je elkaar ziet en juist dat maakt een verschil. Het werkt twee kanten op.
Blijf in mij, dan blijf ik in jullie. Een rank die niet aan de wijnstok blijft, kan uit zichzelf geen vrucht dragen. Zo kunnen jullie geen vrucht dragen als jullie niet in mij blijven. Ik ben de wijnstok en jullie zijn de ranken. Als iemand in mij blijft en ik in hem, zal hij veel vrucht dragen. Maar zonder mij kun je niets doen. Johannes 15:3-5
De verbondenheid waar Jezus over spreekt gaat nog veel dieper. Het heeft niet enkel met gevoel te maken, maar het is de verbondenheid van hart, van ziel en vooral van geest. De Heilige Geest zoekt een weg om zich met onze geest te verbinden, om zich kenbaar te maken. Wanneer je je geloofskeuze gemaakt hebt, ga je in die verbinding met God staan. Met God en met Jezus, want toen Jezus deze wereld verliet om naar Zijn Vader te gaan, beloofde Hij de discipelen dat Hij de Heilige Geest als onze helper zou sturen.
Het verhaal van de wijnstok is een heel duidelijk voorbeeld van het in verbinding staan met de transformerende waarheid van Jezus, die wij juist in verbondenheid leren kennen, begrijpen en in praktijk brengen. Regelmatig luister ik naar de podcast van bibleproject.com. Daar hoorde ik op een gegeven moment de uitspraak, dat het Woord van God geen ‘informatie’ is, maar ‘transformatie’. Deze uitspraak sprak mij heel erg aan. Transformatie is een diepgaande en fundamentele verandering en de omvorming naar iets nieuws.
Deze verbondenheid is niet in een contract met voorwaarden vastgelegd. Deze verbondenheid groeit in vrijheid, gaat twee kanten op en is heel persoonlijk. Het gaat niet alleen om wat we doen, waar we mee bezig zijn. Ook op geestelijk niveau word je ‘gehoord’ en ’gezien’. De Geest communiceert met ons en dat maakt het heel persoonlijk.
Het laat mij daarom ook niet koud, dat wanneer ik niet uit liefde of rechtvaardigheid handel, Gods Geest bedroefd wordt. Deze bedroefdheid zal mijn geest ook gaan voelen.
Doe de Heilige Geest geen verdriet, Hij staat immers borg voor u tot de dag van de volle bevrijding komt. Doe alle wrok, woede en haat uit uw leven weg. Vloek niet, maak geen ruzie en beledig elkaar niet. Vermijd alles wat slecht is. Wees in plaats daarvan vriendelijk en liefdevol voor elkaar. Vergeef elkaar, zoals God uw zonden heeft vergeven om wat Christus voor u deed. Efeziers 4:30-32
Deze woorden uit de Bijbel komen misschien wat verouderd over, maar de bedoeling er achter is nog altijd het zelfde! God kent verdriet. Hij heeft verdriet over al het kwaad in de wereld. Groot en klein, alles wat slecht is en een negatief effect op ons of de ander heeft. Het slechte in de wereld kent veel vormen. Als we naar het nieuws kijken zien we verschrikkingen genoeg, maar ook wrok, drift, boosheid, geschreeuw en gevloek worden genoemd.
Gods Geest wordt niet alleen ‘bedroefd’. Het woord kan ook betekenen: iemand diep kwetsen, ergeren, lastigvallen, tegenwerken of hinderen. Wanneer wij Gods Geest op deze manier niet alleen bedroefd maken, maar ook in de weg staan door eigenzinnig en zelfgericht te handelen, dan staan wij verdrietig genoeg de verbondenheid met Hem in de weg en alle positieve dingen die daaruit voort vloeien.
Ben ik mij er echt bewust van, dat mijn handelen en spreken binnen het gezichtsveld van Gods Geest gebeurt? Ben ik bewust bezig met de consequenties van mijn handelen en spreken, de oorzaak en het gevolg? Waarschijnlijk niet altijd. Maar als ik mij ervan bewust wordt, dan zijn dit momenten om dingen zo snel mogelijk recht te zetten. Hoe verder we van Gods Geest af komen te staan, hoe minder goed wij hem kunnen verstaan, hoe losser de verbondenheid zal zijn.
Het bedroeven van de Heilige Geest heeft, als wij er niets mee doen, gevolgen. ‘Zonder mij kun je niets doen’, zegt Jezus. Mét Hem kunnen we het dus wel! Verbonden zijn is essentieel.
De basis van een goede relatie in verbondenheid is de oprechte intentie te willen horen en zien wat de ander belangrijk vindt. Soms luisteren we wel, maar we horen niet wat er nu echt gezegd wordt. Wanneer we elkaars taal niet kunnen, of willen verstaan, dan missen we een stuk verbondenheid met elkaar.
Ik moet opeens denken aan de toren van Babel. Een oud Bijbels verhaal, waarin de mensen een toren wilden maken die tot in de hemel reikte. Niet om naar God te komen, daar hadden ze helemaal geen toren voor nodig, maar om te laten zien wat ze konden. De motivatie was gewoon macht, controle en hoogmoed. “Kijk eens wat wij kunnen, we hebben niets en niemand nodig, we stijgen zelf naar ongekende hoogte!” Deze houding heeft de mensen op dat moment hun ‘taal’ gekost en ze moesten opnieuw op zoek naar saamhorigheid en naar de bron die ons mensen verbindt. Ze moesten opnieuw op zoek naar God.
We kunnen niet tegelijkertijd aan onze persoonlijke ‘toren’ bouwen en onze verbondenheid met God behouden. De rank die niet aan de wijnstok blijft, verliest zijn kracht. Zo simpel is het.
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Text & Artwork: Miriam Charmant-van Vliet
Springs in the wilderness 
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